Le barrette energetiche sono barrette che svolgono il ruolo di integratori a base di cereali e altri alimenti ad alta energia destinati a persone che richiedono energia rapida ma non hanno tempo per un pasto. Una tipica barra energetica pesa tra i 45 e gli 80 grammi ed è probabile che fornisca circa 200-300 Cal (840-1.300 kJ), 3-9 g di grassi, 7-15 g di proteine e 20-40 g di carboidrati.

Al fine di fornire energia rapidamente, la maggior parte dei carboidrati sono in forma di zuccheri come fruttosio, glucosio, maltodestrina e altri in vari rapporti, combinati con fonti di carboidrati complessi come l'avena e l'orzo. Le proteine vengono principalmente sotto forma di proteine del siero di latte a digestione veloce. I grassi nelle barrette energetiche sono ridotti al minimo e le loro fonti principali sono spesso il burro di cacao e il cioccolato fondente.
Le barre energetiche sono utilizzate come fonte di energia durante la maratona, il triathlon, sci di fondo, sport ad alto dispendio energetico elevato.

Riduzione peso. Una ricerca ha verificato se l’assunzione di una barretta proteica con aggiunta di fibre, assunta prima dei pasti, possa coadiuvare chi mira a ridurre la massa grassa. La ricerca ha concluso che in individui sani, una barretta proteica prima dei pasti ha ridotto l'assunzione totale di energia e ha diminuito l'escursione postprandiale del glucosio (Fonte: Chang Ho Ahn, Jae Hyun Bae, et all. Premeal consumption of a protein-enriched, dietary fiber-fortified bar decreases total energy intake in healthy individuals).