Lo scheletro umano è costituito da ossa fuse e singole supportate e integrate da legamenti, tendini, muscoli e cartilagine. In un adulto, lo scheletro comprende circa il 14% del peso corporeo totale e la metà di questo peso è acqua. Ci sono 206 ossa nello scheletro umano adulto. Durante l'embriogenesi il precursore dello sviluppo osseo è la cartilagine. Gran parte di questa sostanza viene quindi sostituita dall'osso durante il secondo e il terzo trimestre formando lo scheletro. La cartilagine è un tessuto connettivo che si trova nelle articolazioni tra le ossa, nella gabbia toracica, nell’orecchio, nel naso, nel gomito, nel ginocchio, ecc. La cartilagine è composta da cellule specializzate chiamate condrociti che producono una grande quantità di matrice extracellulare composta da collagene sostanza ricca di proteoglicani e fibre di elastina. La cartilagine è classificata in tre tipi, cartilagine elastica, cartilagine ialina e fibrocartilagine.
Una ricerca ha analizzato in calciatori sani dopo assunzione di integratori a base di glucosamina i marcatori per la degradazione del collagene di tipo II urina C-terminale telopeptide-II (CTX-II) e la scissione del collagene di tipo II del siero (C2C) e la sintesi delle urine C-terminale di tipo II procollagene peptide (CPII). I risultati hanno confermato che la somministrazione orale di glucosamina (2 g/giorno per 16 settimane) esercita un'azione condroprotettiva su soggetti sani (calciatori) senza disturbi articolari (Fonte: Akifumi Tsuruta, Takumi Horiike, et al. Evaluation of the effect of the administration of a glucosamine‑containing supplement on biomarkers for cartilage metabolism in soccer players: A randomized double‑blind placebo‑controlled study).